*치매란?
치매는 정상적으로 성숙한 뇌가 질병등의 요인에 의해 기질적으로 손상 또는 파괴되어 전반적으로 지능, 학습, 언어등의 인지기능과 언어 정신기능이 감퇴하는 복합적인 임상증후군을 말합니다.
흔히 `노망`이라고 많이 알려져 있으며, 정상적인 노화과정과는 다르게 구분되는 것입니다.

 

*치매의 원인
퇴행성 질환
대표적으로 알츠하이머병이 있으며 이 질환으로 치매를 일으키는 질환 중 가장 흔한 것으로 뇌 조직에 비정상적인 물질들이 모여 있는 집합체들과 신경세포 안에서 신경 섬유원들이 비정상적으로 꼬여있는 질환입니다. 처음에는 가벼운 건강증이 생기고 병이 진행되면서 언어구사력, 읽고 쓰기능력 등의 장애가 나타납니다.
 
뇌혈관 질환
뇌혈관이 막히거나 좁아진 것이 원인이 되어 발생하며 치매의 원인 중에서 두 번째로 흔한 것으로, 반복되는 뇌졸중에 의해서도 나타날 수 있습니다. 이는 단계적으로 악화되고 진행되면서 사지마비, 언어장애, 구동장애, 시야장애등으로 나타납니다.

 

대사성 질환
저혈당, 저산소증, 갑상선 기능저하 등의 원인이 됩니다.

 

중독성 질환
대표적으로 알콜성 치매가 있습니다.

 

*치매의 여러 가지 증상
- 전화번호, 사람 이름을 잊어버립니다.
- 어떤 일이 일어났는지 기억을 못하고 같은 질문이나 이야기를 반복합니다.
- 물건의 이름이 금방 떠오르지 않는다거나 적절한 표현을 찾지 못하는 현상이 나타납니다.
- 읽기 쓰기의 장애 및 돈 계산, 돈 관리에 실수가 잦아집니다.
- 방향감각이 떨어지고, 길을 잃고 헤매는 경우가 있습니다.
- 꼼꼼하고 예민하던 사람이 느긋해지고, 사교적이던 사람이 말 수가 적어집니다.
- 생각이 단순해지고 이기적으로 변하며, 남을 의심하는 행동을 보입니다.
- 때리거나 욕설을 하는 등 공격적인 행동을 보이는 경우도 있습니다.
- 바깥을 돌아다니거나 밤에 잠을 잘 못잡니다.
- 감정의 기복이 심하고 충동적인 행동을 조절 못합니다.
- 밥 먹은 것을 기억하지 못해서 계속해서 밥을 먹는 증상이 있습니다.
- 혼자 있으면 불안해 하거나 보호자와 떨어져 있는 경우 화를 많이냅니다.
 

*치매의 예방
현재로서는 치매를 조기에 진단하고 적절한 약물치료를 하는 것이 최선의 방법이나, 젊었을 때부터 규칙적인 운동을 시작하고 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심장병등의 병은 철저히 관리해야 합니다 흡연 및 과음, 스트레스를 금합니다.

 

*치매의 치료
치매는 나이가 들면 당연히 생기는 것으로 또는 치료방법이 없다고 생각하여, 치료를 포기 하거나 방치하시면 병은 더욱 악화됩니다. 치매는 뇌세포가 점차 파괴되어 초래되는 퇴행성 치매나 혈관성치매로서 치료가 쉽지 않습니다. 특히,알츠하이머병은 뚜렷한 대책이 없는 실정이며 일단 치매치료는 정확한 원인을 찾아내고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.